Mahmut Cahit Külebi, 9 Ocak 1917 tarihinde Tokat’ın Zile ilçesinde doğdu. İlkokul ve ortaokulu Tokat’ta tamamladı. Sivas Lisesi’ni bitirdi. Liseden mezun olduktan sonra İstanbul Yüksek Öğretmen Okulu Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü’ne girdi.
Cahit Külebi, edebiyat öğretmeni olarak ilk görevini Antalya Lisesi’nde yaptı. Daha sonra sırasıyla Ankara Devlet Konservatuvarı ve Ankara Gazi Lisesi’nde edebiyat derslerine girdi.
Cahit Külebi’nin Milli Eğitime katkısı öğretmenlikten sonra Millî Eğitim müfettişliği görevi ile devam etti. İlk yurt dışı görevini, İsviçre’de kültür ataşesi ve öğrenci müfettişi olarak yaptı. İsviçre’den döndükten sonra Millî Eğitim Bakanlığı Başmüfettişliği ve Kültür müsteşar yardımcılığı yaptı. 1972 yılında emekli oldu. Emeklilikten sonra Türk Dil Kurumu’nda, 1983 yılına kadar çalışmaya devam etti.
Cahit Külebi, 20 Haziran 1997 tarihinde Ankara’da vefat etti.
“Nazmi Cahit” takma adıyla yazdığı ilk şiirleri 1938 yılında Gençlik dergisinde yayımlandı. İleriki dönemlerde Varlık Dergisi’nde yer alan şiirlerinde de aynı imzayı kullandı. 1950-1954 yılları arasında Sokak, İnsan, Türk Dili, Yaratış, Kültür Dünyası gibi dergilerde şiirleri çıkan Külebi, bu şiirlerle iyice ünlendi. İlk şiir kitabı olan “Adamın Biri” 1946’da yayımlandı. İkinci kitabı “Rüzgâr” 1949’da yayımlanırken, Orhan Veli şiirine yakınlığı dikkat çekti. “Atatürk Kurtuluş Savaşı’nda” adlı eseri, Nevit Kodallı’nın “Atatürk Oratoryosu”na temel oluşturdu.
Cahit Külebi’nin edebi kişiliği ve eserleri
Cahit Külebi’nin, 1940 sonrası Türk şiirinde görülen yenileşme hareketinde, kendine özgü bir yeri vardır.
Türk Kurtuluş Savaşı ve Mustafa Kemal Atatürk üzerine yazdığı Atatürk Kurtuluş Savaşında adlı manzum yapıtı sonrasında Atatürk Oratoryosu’na temel oluşturdu.
Halk şiirinden, türkülerden yararlanarak çağdaş bir şiir oluşturmuş, konu olarak yurt, insan ve doğa sevgisini işlemiştir. Şiirlerinde çocukluğunun ve gençlik yıllarının geçtiği yörelerden izlenimlerini yansıtmıştır.
Şiirleri
Atatürk Kurtuluş Savaşında (1952)
Yeşeren Otlar (1954), 1955 Türk Dil Kurumu Edebiyat Ödülü aldı .
Süt (1965)
Şiirler (1969)
Türk Mavisi (1973)
Sıkıntı ve Umut (1977)
Yangın (1980)
Bütün Şiirleri (1982)
Güz Türküleri (1991)
Bütün Şiirleri (1997)
Güzel Yurdum (1996)
Zerdali ağacı(1990)
Rüzgar (1949)
Kamyonlar Kavun Taşır
Biz Biliriz Bizim İşlerimizi
Herkesin Bir Derdi Var
Ekin’in Göz Yaşları
Sana Borçluyuz
Alacakaranlıkta
Çürüyen Otlar
Özgürlük
Uçak Yolculuğu
Anısı
İçi Sevda Dolu Yolculuk (1986)
Düz Yazıları;
Şiir Her Zaman (1985)
Manzum eserleri
Atatürk Kurtuluş Savaşında (1952)